Hliník je chemický prvok. Jeho chemickým symbolom je Al a jeho atómové číslo je 13. Obsah hliníka v zemskej kôre je na druhom mieste iba kyslík a kremík, čo je tretie miesto a je najhojnejším kovovým prvkom v zemskej kôre. Spomedzi kovov sa jedná o druhý najväčší kov po oceli. Až koncom 19. storočia sa objavil hliník, ktorý sa stal strojárenským priemyselným odvetvím konkurencieschopným, a to bolo všetko zlosť. Vývoj troch hlavných odvetví letectva, stavebníctva a automobilového priemyslu si vyžaduje, aby vlastnosti materiálov mali jedinečné vlastnosti hliníka a jeho zliatin, čo veľmi prospieva výrobe a aplikácii tohto nového kovu, hliníka. Použitie hliníka je extrémne široké.
Čistý hliník je veľmi mäkký, nie silný a má dobrú ťažnosť. Môže byť vtiahnutý do vlákien a zrolovaný do fólie. Je široko používaný pri výrobe drôtov, káblov, v rádiovom a obalovom priemysle. Jeho elektrická vodivosť predstavuje asi dve tretiny medi, ale pretože jej hustota je iba jednou tretinou medi, v porovnaní s hliníkovými drôtmi rovnakej hmotnosti a dĺžky má meď elektrickú vodivosť asi medi. Je to dvakrát toľko a cena je nižšia ako meď.
